Le crédit-relais (en anglais bridge loan) est un financement de courte durée mis en place pour couvrir un besoin immédiat en attendant la mise en place d'un financement définitif ou l'encaissement de fonds attendus (cession d'actif, augmentation de capital, refinancement). Il fait le pont entre deux opérations.

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Dans un contexte d'acquisition, il permet de sécuriser rapidement le financement d'un rachat, avant d'être remboursé par une dette senior à long terme ou une émission obligataire. Son coût est plus élevé et sa maturité courte (souvent moins de 12 mois), ce qui en fait un outil de transition et non de financement pérenne.

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Exemple : un acquéreur mobilise un crédit-relais de CHF 5,0 millions pour boucler l'acquisition d'une cible dans un délai contraint, remboursé six mois plus tard par la mise en place définitive du financement senior structuré.

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Chez Hectelion, nous intégrons le recours éventuel à un crédit-relais dans le calendrier et le plan de financement des acquisitions que nous structurons.